Loky, a melhor distro para quem vem do windows é o Linux Mint (https://www.linuxmint.com/) sem sombra de dúvidas.
Além de trazer diversos programas, já pre instalados, conta com uma interface gráfica semelhante ao WIN. Assim facilita a transição inicial de um S.O para o outro.
Acredito que para programação o melhor software atualmente é microsoft visual studio code. Isso mesmo, é da microsoft. Mas roda perfeitamente no linux. Basta baixar no site https://code.visualstudio.com/ e clicar duas vezes no pacote baixado, no linux mint a instalação continuara com um painel fácil de interpretar. Parecido com o windows.
Quanto um bom manual para aprender a usar o terminal recomendo o prórpio tutorial que tem no forum do linux mint. https://community.linuxmint.com/tutorial/view/244
Se tiver dúvidas, só chamar! =)